Zur Feststellung der amtlichen Einwohnerzahl wird auf die kommunalen Melderegister zurückgegriffen. Die Einwohnermeldeämter übermitteln zum geplanten Zensusstichtag am 15. Mai 2022 alle gemeldeten Personen an die Statistischen Landesämter. Durch die statistische Erhebung werden anschließend die in den Melderegistern vorhandenen Über- und Unterfassungen (sogenannte Karteileichen bzw. Fehlbestände) ermittelt. Darüber hinaus werden beim Zensus 2022 Daten erhoben, die nicht in den Melderegistern vorliegen.

Politik, Verwaltung und Wirtschaft benötigen die Ergebnisse des Zensus als verlässliche Planungs- und Entscheidungsgrundlage, zum Beispiel für die Infrastrukturplanung von Kitas und Schulen. Dafür liefert der Zensus Ergebnisse über aktuelle Bevölkerungszahlen, Daten zur Demografie, u. a. Alter und Geschlecht, und Daten zur Wohn- und Wohnungssituation wie durchschnittliche Wohnraumgröße, Leerstand oder Eigentümerquote.

Für die Ermittlung der Einwohnerzahl wird mithilfe eines Zufallsverfahrens eine Stichprobe gezogen. Die Personen, die an diesen Anschriften wohnen, werden befragt und sind auskunftspflichtig (ZensG 2022). Für die Bewohnerschaft an sensiblen Bereichen (zum Beispiel Justizvollzugsanstalten) gibt die Einrichtungsleitung stellvertretend Auskunft. In der Gebäude- und Wohnungszählung ist jeder auskunftspflichtig, der Eigentümerin bzw. Eigentümer oder Verwalterin bzw. Verwalter von Wohnraum ist.

Die Statistischen Ämter des Bundes und der Länder testen gegenwärtig eine neue Methode der Einwohnerzahlermittlung, um den Zensus  künftig belastungsärmer durchführen zu können. Dafür werden Daten verschiedener Register miteinander verglichen. Die gesetzliche Grundlage für diesen Datenabgleich ist das Registerzensuserprobungsgesetz aus dem Jahr 2021. Darüber hinaus haben alle statistischen Ämter der Länder und des Bundes eine Vereinbarung über die gemeinsame Verantwortlichkeit (gemäß Artikel 26 DS-GVO) für datenschutzrechtliche Fragen geschlossen. Weiterführende Informationen zum Registerzensus finden Sie auf der Website des Statistischen Bundesamtes.

Der Zensus liefert ein umfassendes und aktuelles Bild der Bevölkerung, ihrer Struktur und Wohnsituation. Diese Daten dienen als Grundlage für politische Entscheidungen, die Verteilung staatlicher Mittel und die langfristige Planung in Bereichen wie Infrastruktur, Bildung und Gesundheit. Der Mikrozensus verfolgt das Ziel, durch jährliche Stichproben aktuelle und detaillierte Informationen über die soziale und wirtschaftliche Lage der Bevölkerung sowie über den Arbeitsmarkt bereitzustellen. Diese Daten helfen, kurzfristige Trends und Entwicklungen zu erkennen und darauf zu reagieren.