Die Einkommens- und Verbrauchsstichprobe (EVS) ist eine im fünfjährigen Abstand dezentral durchgeführte bundesweite Quotenstichprobe zur Erfassung der Einnahmen und Ausgaben privater Haushalte. Die Statistik wird in allen EU-Mitgliedsstaaten durchgeführt. Es handelt sich um eine Primärerhebung.

In der Erhebung sind nur solche Haushalte vertreten, die sich aufgrund von Werbemaßnahmen der Statistischen Ämter und des Bundes und der Länder bereit erklärten, die mit den Erhebungs­unterlagen abgefragten Angaben freiwillig zu machen.

Die Erhebung besteht aus vier Erhebungsteilen „Allgemeine Angaben“, „Geld- und Sachvermögen“, das „Haushaltsbuch" sowie das „Feinaufzeichnungsheft“ für Nahrungsmittel, Getränke und Tabakwaren.

Eine Unterstichprobe von 20 % der teilnehmenden Haushalte führt zusätzlich einen Monat lang das „Feinaufzeichnungsheft“ für Nahrungsmittel, Getränke und Tabakwaren, welches als freie Anschreibung aufgebaut ist. In diesem Erhebungsteil sind in detaillierter Form Einkäufe (Ausgaben und Mengen) von Nahrungsmitteln, Getränken und Tabakwaren zu dokumentieren. Darüber hinaus sind auch Lebensmittel in Form von Sachentnahmen aus Gewerbebetrieben (z. B. landwirtschaftlichen Betrieben), Deputaten, Gartenentnahmen und kostenlos bzw. kostengünstig empfangene Waren von wohltätigen Organisationen zu erfassen. Schließlich sollen die Verpflegungsdienstleistungen in grober Gliederung nach der Art der gastronomischen Einrichtung notiert werden.

Die Erhebungsgesamtheit umfasst alle Privathaushalte am Ort der Hauptwohnung, deren monatliches Haushaltsnettoeinkommen weniger als 18 000 EUR beträgt. Generell nicht in die Erhebung einbezogen werden Personen ohne festen Wohnsitz (Obdachlose) sowie Personen in Gemeinschaftsunterkünften und Anstalten.

Die EVS gibt einen Überblick über die soziale Lage, den sozioökonomischen Status und insbesondere über die Einkommenssituation und das Konsumverhältnis der Bevölkerung in Deutschland und ist damit wichtig für die Sozialpolitik, aber auch für die Politikberatung im Rahmen der Familien-, Konjunktur- und Steuerpolitik. Sie bildet eine wichtige Säule der Armuts- und Reichtumsberichterstattung der Bundesregierung. Als statistische Grundlage fließen die Ergebnisse der EVS in die (Neu-)Festsetzung der Regelbedarfe der sozialen Grundsicherung (z. B. Arbeitslosengeld II), in die Ermittlung des Verbraucherpreisindex sowie in die Verwendungsrechnung der volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen (z. B. für private Konsumausgaben) ein.